Toeristen houden hand op de knip door hoge kosten: ''Wandelen is gratis''

Wie deze dagen om zich heen kijkt, kan er niet omheen: de Amsterdamse binnenstad trekt ook deze kerstvakantie veel toeristen. De gemeente ziet dat, ondanks de toename van bezoekers, toeristen vooral komen om de stad te beleven: wandelend langs de grachten en minder voor activiteiten zoals rondvaarten of een bezoek aan de horeca. Kortom: ze komen wel, maar geven minder geld uit. Dat merken ook verschillende sectoren binnen de toeristenbranche, vertellen zij aan AT5. En die zijn niet blij met deze verandering in het gedrag van toeristen.
Op straat spreken we toeristen over hun uitgaven in Amsterdam. Veel van hen zeggen eerst de prijzen te checken. “Als het te duur is, doe ik het niet,” zegt een toerist. Een ander vult aan: “We doen geen rondvaart, we wandelen liever. Wandelen is tenslotte gratis.”
Ondanks stijgende kosten blijft het toerisme groeien. In 2024 telde Amsterdam 14 miljoen dagbezoekers, 14 procent meer dan voor corona. Toch verandert het gedrag van toeristen. Uit eerder onderzoek van de gemeente is te zien dat dagbezoekers vooral de stad komen ‘beleven’, met wandelen langs de grachten als populairste activiteit. Andere betaalde activiteiten zoals rondvaarten en horeca worden vaker overgeslagen. 
Ook Koninklijke Horeca Nederland merkt dit in Amsterdam. Volgens hen ontvangen veel horecazaken in het centrum minder gasten: ”De aanhoudend negatieve beeldvorming en het idee dat bezoekers er niet welkom zijn, hebben aantoonbare gevolgen voor hun gedrag en bestedingen. Dit raakt het mkb, retailers en de culturele sector.”
Keuzes maken
Verschillende sectoren binnen de toeristenbranche zeggen tegen AT5 dat zij merken dat toeristen bewuster kiezen. ‘Ze geven nog wel geld uit, maar doen niet alles meer. Niet én een taxi én uit eten én uitgaan. Of niet én een rondvaart én een museum, maar alleen wandelen.”
Volgens hen speelt onder meer de verhoogde toeristenbelasting een rol. Ook de voorzitter van de Vereniging van Amsterdamse Rondvaartrederijen, Ramon van der Storm, merkt dat toeristen vaker afzien van een rondvaart: ”Mijn kosten zijn gestegen, de lonen en toeristenbelasting. Het hele plaatje is duurder geworden. Budgetten van toeristen stijgen niet mee, dus maken ze andere keuzes.”
Dat beeld herkent ook Robert-Jan Woltering, directeur van De l’Europe Hotel, met veertig jaar (inter)nationale ervaring in de hotelbranche. ”We zien het gedrag veranderen. Mensen zijn voorzichtiger met uitgeven. Daarnaast blijven Amerikaanse toeristen vaker weg, onder meer door internationale spanningen en de lage dollar.” Daarnaast merken ze dat toeristen minder fooien geven.
Of er nog goed komt voor de toerismebranche in Amsterdam? Volgens Woltering wel. “Amsterdam is een stad die draait op toerisme. Een groot deel van de Amsterdamse economie is ervan afhankelijk”, zegt hij. “Niet alleen hotels, maar ook slagers, bakkers en andere ondernemers die leveren aan de horeca.”
Volgens Woltering zitten we nu in een tijdelijke dip, maar verwacht hij dat die over een paar jaar voorbij is. “Met zo’n mooie stad als Amsterdam is er uiteindelijk alleen maar toekomst.”

Lees het hele verhaal via AT5: Toeristen houden hand op de knip door hoge kosten: ''Wandelen is gratis''

Trefwoord(en): toerist