Branden bij de Grand Canyon, evacuaties en deel van nationaal park dicht

Bij de Amerikaanse Grand Canyon hebben twee grote natuurbranden de afgelopen dagen vele duizenden hectares natuur is as gelegd. De branden woeden nog en breiden zich uit. Het noordelijke deel van het nationaal park is de rest van het seizoen gesloten.
De branden ontstonden woensdag en donderdag, allebei door blikseminslag. Een van de branden woedt in het Grand Canyon National Park en verwoestte tot zondagmiddag zo’n twintig vierkante kilometer aan terrein.
De andere brand woedt ten noorden van het park. Deze trof tot nu toe een terrein van 162 vierkante kilometer, ongeveer net zo groot als de helft van gemeente Rotterdam. Deze brand werd in een dag tijd twintig keer zo groot, schrijft NBC News. Dat komt onder meer door de hoge temperaturen, lage luchtvochtigheid en harde windstoten, zegt de brandweer.
Toeristen geevacueerd
Het vuur verwoestte een historische lodge en tientallen andere bouwwerken aan de noordkant van de Grand Canyon. Er gingen tussen de 50 en 80 gebouwen verloren, waaronder historische hutten, schrijft persbureau AP
De parkopzichter vertelde zondagochtend dat het bezoekerscentrum, het tankstation, een afvalwaterzuiveringsinstallatie, een administratiegebouw en enkele werknemerswoningen zijn verbrand.
Donderdag en vrijdag werden zo’n vijfhonderd toeristen uit het noordelijke gedeelte geevacueerd. Ook alle medewerkers en omwonenden zijn geevacueerd. Niemand raakte gewond.
De diepe kloof in de staat Arizona trekt jaarlijks miljoenen bezoekers. De kloof is over miljoenen jaren uitgesleten door de rivier Colorado.

Lees het hele verhaal via NOS Nieuws: Branden bij de Grand Canyon, evacuaties en deel van nationaal park dicht