Coevorden zwicht voor gewelddadig protest, 'kunnen vluchtelingen geen veilig huis bieden'

De gemeente Coevorden ziet af van het huisvesten van veertien minderjarige vluchtelingen in vijf rijtjeswoningen. De burgemeester zei op een persconferentie dat hij de veiligheid van de vluchtelingen niet kan garanderen. Afgelopen dagen waren er in de wijk Tuindorp protesten en rellen vanwege de aangekondigde komst van de veertien vluchtelingen.
Volgens de gemeente zijn alle vluchtelingen meisjes tussen de 15 en 18 jaar, maar wijkbewoners geloven dat niet en zeggen dat er ook “getraumatiseerde jongens” komen. Vanwege de onrust gold er vannacht een noodverordening.
“Ik doe dit met zeer gemengde gevoelens”, zei burgemeester Renze Bergsma op de persconferentie. “We kunnen de veiligheid van de meisjes niet waarborgen. Ze verdienen een veilig thuis en een veilige toekomst en dat kunnen we nu niet bieden. Ik vind het onacceptabel dat het nodig is om dagenlang politie en brandweer te moeten inzetten om de orde te kunnen handhaven in de wijk. Ik keur het af dat mensen brandstichting en intimidatie gebruiken om de komst van de meisjes tegen te gaan. Ook mensen van buiten Coevorden.”
Deze week staken tientallen mensen auto’s en aanhangers in brand en gooiden ruiten in. Ondanks de noodverordening was het ook afgelopen nacht onrustig en werd de ME ingezet om de rust in de wijk te herstellen. Niemand is aangehouden.
De bewoners vrezen voor hun veiligheid en vinden het oneerlijk dat asielzoekers woningen krijgen. “Er zitten hier gezinnen waar opa’s en oma’s samen met hun kinderen en kleinkinderen in een huis zitten. Sommigen wachten al jaren op een woning”, zei een van de bewoners eerder deze week.
Burgemeester Bergsma zei eerder deze week de zorgen van de bewoners te begrijpen, “maar deze meiden verdienen een veilige en fijne woonplek”. Hij sprak ook met een aantal bewoners.
Op de perconferentie zei Bergsma te willen voorkomen dat de discussie in de stad verhardt. “Ik weet dat in de wijk Tuindorp het vertrouwen in overheid broos is. We zullen met elkaar in gesprek moeten, maar we hebben rust nodig om het gesprek te kunnen voeren.”
Bekijk hier beelden van de onrustige nacht in Coevorden:

Lees het hele verhaal via NOS Nieuws: Coevorden zwicht voor gewelddadig protest, 'kunnen vluchtelingen geen veilig huis bieden'