Veteranen verbijsterd over leugens van Trump over Afghanistan-missie

Veteranen en nabestaanden van gesneuvelde militairen zijn “woedend” en “verdrietig” omdat president Trump de inzet van NAVO-troepen in Afghanistan bagatelliseert. “Hij gaat voorbij aan het feit dat we daar mannen en vrouwen zijn verloren”, zegt voormalig landmacht majoor Henry Beukers geemotioneerd.
Volgens Trump bleven de NAVO-troepen in Afghanistan “een beetje op de achtergrond en een beetje weg” van de frontlinies. Dat is niet waar, zeiden meerdere Europese leiders gisteren al. “We hebben met de Amerikanen schouder-aan-schouder gewerkt in de eerste linie”, benadrukt ook Beukers.
De NAVO-missie in Afghanistan begon nadat de VS artikel 5 van het NAVO-verdrag had geactiveerd vanwege de aanslagen van 11 september 2001. Het is de enige keer in de geschiedenis van de NAVO dat dat artikel, volgens welk een aanval op een lidstaat een aanval op alle lidstaten is, werd ingeroepen.
Dat maakt Trumps uitspraken nog pijnlijker en maakt het ook des te merkwaardiger dat hij deze week zei dat de VS veel voor de NAVO betekent, maar dat hij zich afvroeg of de NAVO er wel voor de VS is.
De uitspraken van Trump:
51 landen landen deden mee aan de ISAF-missie in Afghanistan. Nederland stuurde tussen 2002 en 2021 ruim 30.000 militairen. 25 van hen kwamen om het leven, onder meer tijdens vuurgevechten.
Voormalig commandant Landstrijdkrachten Mart de Kruif wijst in een online reactie op de mannen en vrouwen uit verschillende landen die in Afghanistan zijn omgekomen. “Omdat ze in de frontlijn streden om een bondgenoot te helpen.”
“Dit staat in schril, en voor de nabestaanden ongelofelijk pijnlijk, contrast met de uitspraken van een president”, schrijft de Kruif op LinkedIn over de woorden van Trump. “Deze man is iedere waardigheid verloren.”
“Het raakt niet alleen ons”
De Verenigde Staten leden veruit de grootste verliezen: ongeveer 2500 Amerikanen sneuvelden. Daarna volgt het Verenigd Koninkrijk met 457 gesneuvelde soldaten.
“Als er Engelssprekende soldaten sneuvelden, dan werd tijdens het eerbetoon met een doedelzak Amazing Grace gespeeld. Ik kan dat niet meer horen”, vertelt oud-majoor Beukers geemotioneerd. “Als ik met collega’s praat over de uitspraken van Trump, dan komt dat verdriet weer naar boven.”
De collega’s die Beukers heeft gesproken, zijn ook boos en gefrustreerd, zo vertelt hij. “En het raakt niet alleen ons, maar ook onze familieleden. Onze echtgenoten en kinderen. Zij weten wat we daar hebben meegemaakt.”
Op internetforum Reddit wordt op de uitspraken van Trump gereageerd met foto’s van herdenkingsdiensten voor omgekomen NAVO-militairen. Onder de foto’s staan cynische opmerkingen als “Nederlandse militair na ‘niets doen’ in Afghanistan.”
“Als Trump zegt dat ze niets deden, waarom kwamen ze dan terug in een kist?”, zegt de moeder van een omgekomen Britse soldaat tegen de BBC. “Ik vind dat ze Trump in de frontlinie moeten zetten om hem te laten ervaren hoe het is.”
Ook in andere NAVO-landen zijn oud-militairen verbolgen over de uitspraken van Trump. “Het is ontmoedigend om te horen dat de president van de Verenigde Staten, die zelf nooit een uniform heeft gedragen, zich negatief uitspreekt over jongeren die hun leven hebben gegeven om een bondgenoot te helpen”, aldus een Canadese veteraan tegen de BBC.
“Ik heb samen met Amerikaanse soldaten explosieven onschadelijk gemaakt. We stonden naast elkaar in de frontlinie”, zegt de Britse Andy Reid. Hij noemt de opmerkingen van Trump “respectloos” en “zeer aanstootgevend”. Reid was als soldaat net drie maanden in Afghanistan toen hij door een explosief zijn beide benen en een arm verloor.
Oud-NAVO-chef Jaap de Hoop Scheffer zei gisteren dat hij wil dat de Amerikaanse president zijn excuses aanbiedt. “Het zit mij zeer hoog, absoluut. Hier gaat het om mensen, om dierbaren van gesneuvelde militairen.”
Ook de Britse premier Starmer suggereert dat Trump excuses moet aanbieden. Oud-majoor Beukers sluit zich daarbij aan. “Niet alleen de Amerikanen hebben offers gebracht. Dat hebben wij ook gedaan.”

Lees het hele verhaal via NOS Nieuws: Veteranen verbijsterd over leugens van Trump over Afghanistan-missie

Trefwoord(en): Donald Trump